Het kan ongemakkelijk zijn om te praten over de patronen waarin we binnen onze relaties verkeren, vooral als het gaat om gedrag dat anderen versterkt of mogelijk maakt. Hoewel deze termen soms door elkaar worden gebruikt, hebben ze verschillende betekenissen.
Het begrijpen van het verschil tussen deze twee is cruciaal voor het behouden van een gezonde en evenwichtige relatie.
Empoweren vs. Enablen
Het onderscheid is als volgt: Iemand empoweren betekent iemand helpen om vaardigheden aan te leren om zelfstandig om te gaan met het leven, terwijl enablen simpelweg betekent dat je de verantwoordelijkheden van iemand anders overneemt. Empoweren in een relatie betekent dat je een katalysator bent die je partner helpt om zijn of haar beste zelf te worden. Dit gebeurt door hen de kennis, vaardigheden en het zelfvertrouwen te geven die nodig zijn om zelfstandig beslissingen te nemen en uitdagingen aan te gaan.
Enablen daarentegen negeert het vermogen van je geliefde en schakelt meteen over naar de fix-it-modus: Een partner probeert de ander te beschermen tegen het direct onder ogen zien van uitdagingen, consequenties of moeilijke emoties. Hoewel het onmiddellijke probleem misschien wordt opgelost, creëert enablen een groter probleem en kan het zelfvertrouwen verminderen. Deze schijnbaar goede daden zijn dus schadelijk voor de ontwikkeling van de vaardigheden van je partner.
Er is een dunne lijn tussen empowerend en enablend gedrag omdat de intenties erachter vaak erg vergelijkbaar zijn. Het belangrijkste verschil tussen de twee gedragingen is het stellen van grenzen. Bij empoweren kan je je partner soms helpen, maar ze weten ook wanneer ze een grens moeten trekken en beperken hoeveel ze doen, afhankelijk van de situatie en met respect voor hun eigen behoeften.
Hoe je de overstap maakt van Enabler naar Empowerer
Hieronder enkele tips om ongezond enablend gedrag in een relatie om te zetten naar empowerend gedrag:
1. Wees radicaal eerlijk tegen jezelf. Erken eerst dat er een probleem is.
2. Breng de negatieve gevolgen in kaart die het enablen van anderen heeft gehad voor je relatie of voor je leven.
3. Scheid wat jouw verantwoordelijkheid is van wat die van je partner is.
4. Stel redelijke grenzen aan wat behulpzaam is en wat je wel en niet bereid bent te doen.
5. Werk door eventuele angsten of schuldgevoelens heen die kunnen opkomen door dit gebrek aan controle.
6. Stap terug in je rol als partner. Wat kan jij als ondersteunende partner doen? Dit kunnen woorden van aanmoediging zijn, hen herinneren aan hun sterke punten en hen de juiste richting wijzen, maar het niet voor hen doen.
